Acasa

Cu ochiul liber nu există nici o diferență vizibilă între barele forjate din fier forjat și oțelul mica (echivalentul zilei moderne), totuși fierul forjat nu se distinge prin aspectul său, ci prin proprietățile sale de lucru și rezistența la coroziune. Fierul fier forjat este mai moale, deoarece este lucrabil la o căldură mai mare decât Mild Steel, făcând-o mai “maleabilă” sub ciocan. Cu toate acestea, proprietățile superioare ale intemperiilor din fier forjat sunt cele mai notabile.

În timp ce fierul forjat, împreună cu toate metalele feroase corodează în anumite circumstanțe, (vezi întreținerea), dovada durabilității sale și speranța de viață îndelungată este un lucru obișnuit în orașele și pe meleagurile noastre. Casă pentru locuințe victoriene – fier forjat de două sute de ani. Porți ornamentale vaste la casele mari din secolul al XVIII-lea – fier forjat la trei sute de ani. Crampe de piatră pe podurile Tudor – fier forjat de cinci sute de ani. Simplul fapt că supraviețuiește atât de mult o fierărie ornamentală din fier forjat, adesea cu întreținere mică sau deloc, vorbește volumele materialului.

Problemele legate de coroziunea rapidă a lui Mild Steel în comparație cu fierul forjat au fost bine cunoscute la începutul secolului al XX-lea, iar acest lucru ia determinat pe Matthew Verity, în Statele Unite, să investigheze. El a concluzionat că carbonul din oțel este responsabil pentru corodibilitatea sa; conducând la teoria că îndepărtarea carbonului elimină problema coroziunii. Eforturile sale de a produce fier pur au rezultat nu într-un metal care sa dovedit a avea rezistență la coroziune, dar care a fost foarte dur și maleabil și a găsit favoare pe piețele emergente pentru presele la rece de masă; ARMCO fier. Nu s-au creat niciodată dovezi convingătoare care să susțină pretențiile de ne-corodibilitate a fierului pur și, de fapt, producătorii de fier puri nu fac nici o pretenție față de rezistența la coroziune. De fapt, acești producători oferă și alte materiale cunoscute sub denumirea de “Weathering Steel” din Marea Britanie sau “Corten Steel” din SUA, pentru care fac astfel de reclamații. Una dintre principalele utilizări ale fierului pur în industria de astăzi este ca anozi sacrificiu pentru a proteja tancurile de oțel și navele, deoarece sa dovedit că corodează preferențial oțelul slab. Examinarea lui Verity a fierului forjat și a oțelului subțire a fost o analiză chimică, care pare să fi ignorat prezența zgurilor. În timpul procesului de fabricație, fierul forjat nu devine topit, la fel ca metalele mai rafinate, astfel încât impuritățile să fie incluse în matricea fierului, în loc să fie separate și eliminate. La aceste temperaturi ridicate impuritățile sunt transformate în sticlă și sunt cunoscute în mod obișnuit sub denumirea de “zgură” constând din carburi și silicate care dau fierului forjat structura fibroasă; aproximativ 250.000 de fibre de siliciu apar în fiecare centimetru în secțiune transversală de fier forjat de bună calitate. Este necesar un test specific pentru a descoperi zgura din care fierul forjat conține până la 5%, totuși această zgură furnizează fier forjat proprietățile sale rezistente la coroziune.

Zgura prezentă în structura fierului forjat inhibă coroziunea în mai multe moduri:
Zgurajele în sine nu sunt corodabile și servesc ca o barieră mecanică eficientă împotriva corodării. Structura fierului dă naștere unei texturi foarte abso- lute (microscopice), care se blochează cu stratul de oxid, fie că este rugina, fie că scade moara, împiedicând-o să se desprindă de pe suprafață. Prin urmare, oxizii acționează ca un strat de protecție care împiedică corodarea ulterioară. Din punct de vedere electric, unde zgura apare pe suprafață, acționează un izolator între zonele de fier reactiv, întârziind acțiunea electrolitică. Prin urmare, proprietățile importante de coroziune ale fierului forjat sunt datorate impurităților sale sub formă de zgură. Rezultă că fierul și oțelul fără zgură nu vor prezenta aceeași rezistență la coroziune și acest lucru se găsește în practică. În plus, zgura are avantajos în plus față de tehnicile tradiționale de forjare, în special sudarea prin foc.

Când fierul forjat este încălzit în foc la o temperatură ridicată, zgura se topește și acoperă suprafața fierului într-o manieră similară fluxului. Acest strat de sticlă întârzie oxidarea în măsura în care fierul poate fi încălzit mai degrabă decât metalul mai pur fără arsură și, din acest motiv, fierul forjat este mai maleabil pentru a fi forjat decât orice alt metal, dar mai important este motivul pentru care este atât de frumos de sudat, zgura acționând ca un flux. Smiths adesea comentează asupra unei proprietăți a fierului forjat, ceea ce îl face mai moale ca făcând decât fierul pur. Acest lucru este cauzat de zgurii, care se topesc în fier la temperaturi de forjare și acționează ca un lubrifiant intern, reducând frecarea internă și, prin urmare, rezistența la distorsiune sub ciocan.